英国英语和美国英语变体的差异
摘 要:英语论文英国英语和美国英语是英语的两种语言变体即两种区域方言。尽管这两种语言变体在语言核心上是一致的,但是英国英语和美国英语在发展中都受到各自的文化、历史、自然特征以及心理等诸多因素的影响,这必然使英国英语和美国英语这两种语言变体在各个方面存在着差异。因此,认识英国英语和美国英语的差异,掌握其规律是非常重要的。
关键词:变体;差异;英国英语;美国英语
从语言学的角度来看,一种语言的持有者所使用的特定语言形式以及该语言的特定使用区域范围的扩展使该语言产生语言变体。语言变体有区域方言、社会方言、语域、标准语言变体之分。英语(爱尔兰英语除外)在世界各地语言变体的形成有一个漫长的过程。早在4世纪之前,英国殖民者就把英语带到它统治的海外殖民地去,英语与当地的土著语言、方言融合,又与当地的社会文化、习俗相同化,逐渐在各地形成了独有的语言特点。但当时并不是所有的英国殖民地和领地使用的英语都形成了一套系统的体系,只有美国英语成为具有国家特点的英语变体。美国英语是近400年来英语在北美这个特殊的地理、历史、政治、经济、文化环境里使用并发展起来的一种语言变体。尤其是二战以后,美国英语逐步发展成为一种含有独特的语音规则和大量的具有强大生命力和感染力的新词及表达形式的英语变体。目前我们在报刊、广播、电视上可以明显感觉到英国英语和美国英语之间的差异。任何英语学习者都不能忽视对这两种变体的差异性研究,否则就会导致语言交流中的尴尬、混淆和误解。英国英语和美国英语既属于同一语言又各自有特点,那么它们之间究竟有什么差异呢?以下我们就从词汇、拼写、语音、语法的角度,探讨这两种语言的特点及其差异,以利于丰富英语知识,提高应用英语的能力。一、词汇方面英国英语和美语在表示相同的事物时,选用不同的词语,或相同的词语在英国英语和美语中具有不同的内涵,即相同的词语在用法上有所不同。例如在教育方面,英国人称为public school的学校,在美国叫做pre school,指的是由私人赞助、多为富家子弟就读的私立学校。美国由政府出资兴办的public school在英国则称作council school[1]。又如homely可以用来形容女性,在英国英语中意思是“朴实无华的”,其评价态度是肯定的;在美语中意思是“不漂亮的”,其评价态度是否定的。实际上英国英语和美语在用词上的差异不胜枚举,下面对其进行简单的分类。(一)同词异义overalls与皮靴相配的紧身裤(英)宽松的工装裤(美)biscuit硬的苏打饼干(英)可口的小软饼(美)gallon 4.546升(英) 3.785升(美) (二)同义异词发电机dynomo(英) generator(美)零nought(英) zero(美)罐头tin(英) can(美) (三)习惯用法的差异美语和英语在介词习惯用法上的差异比较明显,如“在街上”,美国人喜欢用on,而英国人用in。英国人在代词宾语前省略to,而当直接宾语是名词时,则用to,但美国人几乎都不用to[2]。二、拼写方面美国人是一个注重实用的民族,在文字的拼写方面,也是采取了实用主义的态度。在美语的发展过程中,美国语言学家倡导的英语拼写改革方向是把英语的拼写更近似于读音,更趋向于简单化,删除了单词拼写中不发音的某些字母。拼写上的不同是英国英语(Br.E)与美国英语(Ame.E)的又一差异。(一) Br.E单词中不发音的词尾-me、-ue在Ame.E拼写中被删除。programme(英) program(美)方案catalogue(英) catalog(美)目录 (二) Br.E中的以-our结尾的单词,在Ame.E中删去了不发音的字母u[3]。137特别喜爱的favourite(英) favorite(美)荣誉labour(英) labor(美) (三) Br.E中以-re结尾的单词,在Ame.E中改为-er结尾,读音不变。纤维fibre(英) fiber(美)米(长度单位) metre(英) meter(美) (四) Br.E中某些以-ence为结尾的单词,在Ame.E中改为- ense结尾。执照licence(英) license(美)犯法行为offence(英) offense(美) (五) Br.E中以-ise结尾的动词,Ame.E中则拼作-ize。批评criticise(英) criticize(美)实现realise(英) realize(美) (六) Br.E中以双写-ll-拼写的部分词,在Ame.E中只有一个-l-。地方议员councillor(英) councilor(美)奇异的marvellous(英) marvelous(美) (七) Br.E中以-xion结尾的词,Ame.E中拼作-ction。联系connexion(英) connection(美)弯曲inflexion(英) inflection(美) (八)除以上几类词的拼写不同外,也还有一些常见的,在Br.E和Ame.E中无法归类的词。英语拼法美语拼法cheque checkpyjamas pajamassceptical keptical 三、语音方面说到英国英语和美国英语的语音差异,我们首先选出英美各自代表性的发音。英国代表性的发音是Received Pro-nunciation,简称RP,即英国超越地域差异的标准发音;美国英语的代表性发音是General American English,简称GA。(一)在RP中/ :/音发音时间稍长,嘴唇微收,舌后部隆起,位置在/ /和/o/之间。而在美语中的caught听起来就像是英国人发的cot,而美国人发的cot像是英国人发的cut。(二)在GA中stop,rock,fog,doctor等词中字母o的发音大体相当于RP中/a/的发音,而不是/ /。这种情况还多见于含有wa的词中,如:want,watch,wash等。(三)RP中staff,ask,path,half等词中的/ :/在GA中是一个扁平的?,近似于/e/。字母a在约150个词中的不同发音是RP和GA的一个突出的差别。当它出现在f,ft,nch,nt,sk,ss,th, nce之前, RP一般倾向于发/ :/。例如: half, draft,branch,chant等。而在GA中,这类词都是扁平口型的类似that中/e/的发音。(四)字母组合wh在RP中一般读/W/,而在GA中通常读作/hw/,例如:when/wen/(RP),/hw n/(GA);wheat/wi: t/(RP)/hwit/(GA)。(五)RP中元音字母以后、辅音字母以前的/r/不发音,而GA中往往依然发音。例如:farm/fa:m/(RP),/fa:rm/(GA)。(六)字母u的发音也不同,当u在单词中发音时,RP常加/j/音,发成/ju:/,GA仍发成/u:/。例如:tube/tju:b/(RP),/tu:b/(GA 本论文由无忧论文网
